Leônidas débute à São Cristóvão au brésil. Il s'exile ensuite en Uruguay au CA Peñarol. Il y reste une saison puis rentre dans son pays le Brésil. Après des passages au CR Vasco da Gama et au Botafogo FR, il signe à Flamengo. Il remporte le championnat carioca avec ces trois clubs. Durant la Seconde Guerre mondiale, il est transféré au São Paulo FC où il enrichit encore son palmarès avec cinq championnats de São Paulo. Il débute en équipe du Brésil le dimanche 4 décembre 1932 lors du match Uruguay-Brésil à l'Estadio Centenario et en ouvrant le score et permet au Brésil de remporter la Copa Rio Branco ...
Ce fut un réel technicien d'exception dans une période propice aux créateurs, et Leônidas apporta ainsi sa contribution au football en popularisant le ciseau retourné.
En 1974, Leônidas apprit qu'il souffrait de la maladie d'Alzheimer, et lutta pendant trente ans pour décéder en 2004. Il est enterré au Cemiterio da Paz de São Paulo.