Après plusieurs mois de préparation, l’équipe Transocéans, emmenée par Pierre Chabert et Gérard Feldzer, tentera mercredi 4 septembre de traverser la Manche à bord d’un dirigeable électrique. Ce n’est pas la première tentative du genre : en 2011, à bord de l’Iris Challenger, les deux hommes avaient tenté de rallier Calais au départ de Douvres mais avaient été contraints d’abandonner. Tracté par une corde par le canot de sauvetage de Calais, les deux pilotes avaient failli périr en mer lorsque la corde de traction du dirigeable avait cédé, éjectant les deux hommes qui se retrouvaient suspendus sous la nacelle à deux cents mètres au-dessus de la mer.
Cette fois, après avoir tiré les enseignements de leur premier échec, Pierre Chabert, concepteur du dirigeable lenticulaire, et Gérard Feltzer, pilote de ligne et conseiller régional d’Île de France, renouvelleront l’essai mais dans le sens France -Angleterre puisqu’ils ont prévu un décollage depuis le cap Gris-Nez, mercredi dès 7 h avec une arrivée prévue en fin de matinée en Angleterre...